几年前，美国NEI组织了一个由15个医疗中心参加的治疗协作组，经过三年多的临床观察，在1991年得出了一个令人惊奇的结论，这个结论彻底改变了传统的治疗观点。尽管这个结论早在1991年就在世界范围发布了，但似乎对并没有产生多大的“触动”，或者说，在一定程度上“忽视”了这一极有价值的信息。
1999年，Lee和Brazis将这一结论又进行了整理，提出：（1）大剂量静脉注射皮质类固醇激素后，再改为口服类固醇，可以加速视力的恢复，但不能改善视力的长期效果。（2）单纯口服类固醇并不能改善视力，而且有可能增加复发率。（3）静脉注射类固醇再改为口服类固醇，头两年可减缓多发性硬化的发展速度，但三年后治疗作用减退。
视神经炎的病因可以是多样的，其中最受关注的是多发性硬化。如果确实是由多发性硬化引起，单纯的激素治疗是不够的，还应联合干扰素治疗，有利于减少复发。在我国，常常被忽视的是鼻窦炎，由鼻窦炎引起的视神经炎具有很高的发病率，遗憾的是许多病人一直到视力极其低下，仍没有想到进行鼻窦炎的检查和治疗。另外，鉴于目前的社会性因素，梅毒性视神经炎也应高度重视。
激素不是治疗视神经炎的唯一方法，更不能滥用，因为激素使用不当会产生很多副作用。因此，合理的视神经炎的治疗应该是综合性的个性化治疗，并注意联合先进的新技术。
